Кальций — макроэлемент, составляющий основу костной ткани, зубов, волос и ногтей, объясняет диетолог Наталья Карпенко. Он принимает участие в процессе сокращения миокарда (сердечной мышцы), участвует в работе центральной нервной системы и в усвоении продуктов питания, рассказывает украинское издание «Газета по-киевски»

Недостаток кальция может возникнуть даже у грудничков, если во время беременности мама употребляла мало продуктов, богатых этим макроэлементом. Ребенок может страдать из-за его дефицита в продуктах питания и в старшем возрасте. У пожилых женщин потеря кальция связана со снижением уровня женских половых гормонов — эстрогенов. Происходит процесс вымывания кальция из костей, что приводит к остеопорозу.

У подростков дефицит кальция приводит к нарушению осанки и сколиозу. Причем чаще других этим страдают «неспортивные», малоподвижные дети, которые играм на свежем воздухе предпочитают сидение дома перед телевизором и компьютером.

Для определения количества кальция в организме во многих поликлиниках до сих пор используют анализ ионов кальция в крови. Этот показатель, конечно, имеет значение, но не всегда дает верную картину состояния костной ткани. Ведь при остеопорозе, т.е. вымывании кальция из костей, в крови его может быть достаточно много.

Наиболее точная на сегодня методика, показывающая состояние костей — денситометрия. Это диагностическая процедура при помощи рентгена позволяет определить плотность определенных участков костной системы: кости запястья, ноги, поясничные позвонки или др.

Если по результатам денситометрии дефицит кальция в организме ребенка все-таки есть, диетологи советуют обратить особое внимание на рацион. В нем обязательно должны быть молочные продукты, в т.ч. творог и сметана, желательно домашние. Один из богатых источников кальция — твердый сыр, при его производстве кальций почти не теряется.

Менее известные, но не менее полезные источники кальция — зелень, в частности шпинат, а также яйца, миндаль и кунжут. Последний содержит этого минерала больше всего. Понятно, что кунжут — продукт, которого много не съешь, но сейчас выпускают козинаки из этих миниатюрных семян. Можно купить также кунжутное масло для заправки овощных салатов. Кроме легкоусваиваемого кальция, оно обладает и многими другими полезными свойствами.